Prehistoric Belief: Shamans, Trance and the Afterlife by Mike Williams
ISBN 9780752449210
History Press
319 pages
présentation de l'éditeur :
Unlike modern people, those in prehistory were adept at entering trance; what we now call shamanism. This gave access to alternative realms where people met and befriended entities that they thought of as spirits. Modern neurology provides a rational explanation for shamanism but, to the people of the past, the otherworld of trance, and the spirits that resided there, were as real to them as anything else they encountered. It is only now, with the advent of modern science, that we can enter the minds of those who lived thousands of years ago and begin to unravel their lives: the world as they would have believed it to be. In this bold and groundbreaking book, Dr Williams tackles all the big subjects in archaeology: the spread of humans from Africa, the rise of social groups, the adoption of agriculture, the construction of monuments, the emergence of metal, and the fall of the Celtic tribes. Showing that belief was central to these epic changes, as well as influencing the most mundane, everyday task, a new understanding of our prehistoric past emerges. Whilst being extensively researched, a fast-paced and engaging narrative makes this a page-turning read. Evocative vignettes supplement the text and take readers back in time to experience for themselves the sights, smells, and sounds of the past. This is a new way to approach prehistory, putting people and the beliefs that they held centre stage. For without understanding people's beliefs, we will never comprehend their world.
Table des matièrespart 1 : in the grip of ice : the paleolithic
part 2 : the coming of the forest : the mesolithic
part 3 : farming the land : the neolithic
part 4 : warriors and homesteads : the bronze age
part 5 : dividing the land : the iron age
mon avis :
ce livre traite des découvertes préhistoriques, mais surtout de ce qu'elle peuvent nous apprendre sur les modes de vie et les croyances de nos lointains ancêtres.
Ce genre de livres tendent à être fastidieux, par l'énumération style catalogue des découvertes, mais ça n'est pas le cas de ce livre : la lecture est très facile, l'auteur recréant de petites scènes de vie nous plongeant dans l'atmosphère de l'époque. j'ai lu ce livre d'une traite sans m'en lasser, contrairement aux autres livres sur la préhistoire que j'ai commencé mais jamais terminé.
Tout en laissant place aux hypothèses et à l'imagination, le livre garde une rigueur scientifique, expliquant son raisonnement à partir des découvertes archéologiques.
Mon seul regret est que les cultes de divinités y sont très peu abordés, au profit des pratiques chamaniques et cultes des morts. J'aurais également apprécié un peu plus d'illustrations.
c'est un livre que je recommande vivement à ceux qui peuvent lire l'anglais !
site web de l'auteur : http://www.prehistoricshamanism.com/